Televizyon ekranlarında yayınlanan popüler bir bilgi yarışmasında yarışmacılara yöneltilen 'Avustralya'nın eski adı nedir?' sorusu, izleyicilerin dikkatini çekti. Yarışmacılara sunulan seçenekler arasında Yeni Hollanda, Yeni Zelanda, Okyanusya ve Büyük Okyanus yer alırken, doğru yanıtın 'Yeni Hollanda' olduğu açıklandı. Peki, kıta neden bu isimle anılıyordu?
Yeni Hollanda isminin kökeni
Avustralya kıyılarına ayak basan ilk Avrupalı kaşifler Hollandalı denizcilerdi. 17. yüzyılın başlarından itibaren kıtanın batı ve kuzey bölgelerini keşfeden Hollandalılar, bu topraklara kendi ülkelerine atıfta bulunarak 'Nova Hollandia' yani 'Yeni Hollanda' ismini verdiler. Özellikle kaşif Abel Tasman'ın 1644 yılındaki seferlerinden sonra bu isim Avrupa haritalarında kalıcı hale geldi ve uzun yıllar boyunca kullanıldı.
Avustralya ismi nasıl ortaya çıktı?
Günümüzde kullanılan 'Avustralya' ismi, Latince 'güneyli' anlamına gelen 'australis' kelimesinden türetilmiştir. Avrupalıların uzun yıllar boyunca güneyde devasa bir kıta olduğuna dair inandıkları 'Terra Australis' (Güney Ülkesi) kavramı, bu ismin temelini oluşturdu.
19. yüzyılın başlarında kıtanın çevresini dolaşan İngiliz denizci Matthew Flinders, 'Australia' isminin kullanılmasını önerdi.
1817 yılında Yeni Güney Galler Valisi Lachlan Macquarie'nin resmi yazışmalarda bu ismi kullanmasıyla süreç hızlandı ve 1820'li yıllarda İngiliz yönetimi tarafından 'Yeni Hollanda' ismi tamamen terk edilerek 'Avustralya' ismi resmiyet kazandı.
Diğer seçenekler ne anlama geliyor?
Yarışmadaki diğer şıklar ise coğrafi olarak farklı kavramları temsil ediyor. Yeni Zelanda, Avustralya'nın güneydoğusunda yer alan ve adını Hollanda'nın Zeeland eyaletinden alan bağımsız bir ülkedir. Okyanusya, Avustralya ve çevresindeki adaları kapsayan geniş bir coğrafi bölgenin genel adıdır. Büyük Okyanus ise Pasifik Okyanusu'nun Türkçe karşılığı olup, kıtanın doğusunda yer alan dünyanın en büyük su kütlesidir.
