Son dönemde ABD’nin farklı şehirlerinde gerçekleştirilen yasadışı poker oyunlarında, X-ray özellikli masalar ve özel gözlükler gibi teknoloji destekli dolandırıcılık yöntemleri kullanıldığı belirlendi. Bu skandalda, birçok ünlü sporcu ve iş insanı, milyonlarca dolar kaybetti. Olayın detayları, FBI ve federal savcıların yürüttüğü kapsamlı soruşturma ile gün yüzüne çıktı.
Dolandırıcılık Yöntemleri ve Kaybedilen Miktar
Yapılan araştırmalara göre, dolandırıcılar Texas Hold’em türü oyunlarda kurbanlarının kartlarını önceden bilerek, oyunu kontrol altına alıyordu. X-ray özellikli poker masaları, gizli kameralar ve çip tepsilerine yerleştirilen analiz cihazları kullanılarak gerçekleştirilen bu dolandırıcılık faaliyetleri sonucu, oyuncuların toplamda en az 7 milyon dolar (yaklaşık 5,25 milyon sterlin) kaybettiği tespit edildi. Bazı oyuncuların tek bir oyunda 1,8 milyon dolara kadar zarar ettiği bildirildi.
Mafya Bağlantıları ve Ünlü İsimler
FBI ve federal savcıların yürüttüğü soruşturmada, Bonanno, Gambino, Luchesse ve Genovese gibi ünlü İtalyan suç ailelerinin üyeleriyle birlikte toplamda 30’dan fazla kişinin gözaltına alındığı açıklandı. Gözaltına alınanlar arasında Portland Trail Blazers başantrenörü Chauncey Billups ve eski NBA oyuncusu Damon Jones da bulunuyor. Savcılar, eski sporcuların dolandırıcılar tarafından “yem” olarak kullanıldığını ve ünlü isimlerle oyun oynama vaadiyle varlıklı kişilerin yasadışı poker masalarına çekildiğini belirtti.
Manipüle Edilmiş Oyun Ekipmanları
Oyunlarda kullanılan ekipmanın tamamının hileli olduğu iddia ediliyor. X-ray masalar kapalı kartları okuyabiliyor, hileli karıştırma makineleri kazanan eli önceden belirleyebiliyor. Özel gözlükler ve kontakt lensler ise işaretli kartları görünür hale getiriyor. Bu yöntemlerle elde edilen gelirler, kripto para, nakit değişimi ve paravan şirketler aracılığıyla aklanarak suç örgütlerine aktarılıyordu. FBI Direktör Yardımcısı Christopher Raia, “Bu plan, ülke genelinde yıkıcı bir etki yarattı; bazı kişilerin şöhretini, bazılarının ise servetini sömürerek İtalyan suç ailelerini finanse etti,” açıklamasında bulundu.
NBA Yönetimi ve Gelişmeler
NBA yönetimi, Chauncey Billups’un gözaltına alınmasının ardından teknik direktörün görevine ara verdiğini ve soruşturmaya tam iş birliği ile katıldıklarını duyurdu. Damon Jones ise hem poker dolandırıcılığı hem de sakatlık iddialarıyla bahis oranlarını etkileyen ayrı bir dolandırıcılık ve kara para aklama suçlamasıyla yargılanacak. Bu gelişmeler, spor dünyasında geniş yankı uyandırırken, dolandırıcılık yöntemlerinin boyutları da her geçen gün daha fazla dikkat çekiyor.
