Türkiye'nin 12 Eylül öncesinde yaşanan olaylar, yalnızca iç dinamiklerle değil, aynı zamanda uluslararası güç mücadelesi ile de şekillenmiştir. 1970 ile 1980 yılları arasında, ABD ile Sovyetler Birliği arasındaki rekabet, Türkiye'deki siyasi atmosferi doğrudan etkilemiştir. Sovyetler Birliği, sıcak denizlere inme hedefi doğrultusunda Türkiye'deki yönetimi kendi yanına almak için çabalarını artırmıştır.
Bu dönemde ABD, Sovyetler'in etkisini kırmak amacıyla Türkiye'deki Ülkücü hareketleri destekleyerek,
